Malam itu sunyi.
Dalam group WhatsApp penduduk, satu mesej muncul senyap-senyap. Tiada gambar, tiada panjang berjela. Hanya satu baris pendek:
“Dia pernah ditangkap, dituduh atas kesalahan penipuan kewangan.”
Pada mulanya tiada siapa berani balas. Tetapi tidak lama kemudian, notifikasi mula berdering. Emoji terkejut, tanda soal, dan bisikan halus muncul satu persatu:
“Eh betul ke ni?”
“Patutlah…”
Nama yang disebut bukan orang asing. Dia seorang ahli perniagaan, jiran yang dikenali ramai. Seseorang yang selama ini dihormati di kawasan kejiranan. Tetapi dengan satu mesej, reputasi yang dibina bertahun-tahun runtuh dalam sekelip mata.
Hakikatnya, mesej itu tidak palsu sepenuhnya. Benar — dia memang pernah dituduh suatu masa dahulu. Tetapi apa yang disembunyikan? Fakta penting bahawa beliau telah dibebaskan lebih 20 tahun lalu. Dengan mengabaikan detail itu, mesej tersebut seolah-olah melukis imej bahawa dia bersalah.
Tidak mahu maruahnya terus diinjak, lelaki itu membawa perkara ini ke mahkamah. Namun, di Mahkamah Tinggi, keputusannya mengecewakan. Hakim menolak tuntutannya dengan alasan mesej tersebut hanya “fakta” — dan tidak dianggap fitnah.
Dia tidak menyerah. Rayuan difailkan.
Di Mahkamah Rayuan, panel hakim melihat lebih jauh daripada sekadar perkataan hitam putih. Mereka menegaskan: “Separuh kebenaran pun boleh melahirkan gambaran salah.” Dan di situ, Mahkamah Rayuan mengetepikan keputusan Mahkamah Tinggi, memutuskan bahawa mesej WhatsApp itu memang berunsur fitnah.
Kes ini akhirnya sampai ke puncak — Mahkamah Persekutuan. Di sini, undang-undang diperkukuh dan prinsip jelas ditegakkan:
- Separuh kebenaran yang meninggalkan gambaran palsu tetap dianggap fitnah.
- Group WhatsApp dikira sebagai bentuk “publication”.
Keputusan muktamad: Mahkamah Persekutuan mengekalkan dapatan Mahkamah Rayuan, dan lelaki itu diberikan ganti rugi sebanyak RM100,000.
Kisah ini membawa pengajaran yang menusuk: fitnah pada zaman moden tidak semestinya datang dari berita palsu semata-mata. Ia boleh lahir daripada kebenaran yang dipotong separuh.⚖️ Separuh kebenaran yang menyesatkan, bukanlah kebenaran.
