Case: Tengku Abdullah ibni Sultan Abu Bakar v Mohd Latiff (1996) 2 MLJ 26
Semuanya bermula dengan satu hubungan perniagaan yang kelihatan mudah. Seorang pelabur, seorang usahawan, dan sebuah perjanjian bertulis. Niatnya baik — mahu memulakan projek bersama, mahu berkembang, mahu menjadikan peluang kecil itu sebagai permulaan yang besar.
Mesyuarat awal berjalan lancar. Senyuman bertukar dokumen, jabat tangan bertukar keyakinan, dan setiap helai kertas itu seolah-olah melambangkan masa depan yang cerah. Sampailah tiba hari yang “kecil” tetapi penting: hari menandatangani perjanjian.
Usahawan itu membelek secara sepintas lalu, halaman demi halaman. Ada istilah teknikal, ada angka, ada klausa yang panjang dan memeningkan. Tapi seperti kebanyakan orang, dia hanya percaya pada kata-kata:
“Tak perlu risau, ini standard.”
“Semua orang sign macam ni.”
“Tak ada apa-apa pun.”
Lalu dia menurunkan tandatangan dengan tenang — tanpa sedar bahawa di situ bermulanya satu beban undang-undang yang besar. Beberapa bulan kemudian, hubungan itu mula retak. Janji tidak dipenuhi, syarat tidak dihormati, dan akhirnya pertikaian timbul. Dan seperti biasa, bila ada pertikaian, semua orang akan membuka semula dokumen. Di situlah bermulanya kejutan.
Dalam perjanjian itu, ada klausa-klausa yang langsung tidak pernah dia perasan:
kewajipan tambahan, syarat pembayaran yang ketat, dan satu penalti yang sangat membebankan. Dengan suara keliru dan kecewa, dia berkata:
“Saya tak baca bahagian ni pun.”
“Saya tak faham pun maksud klausa ni.”
“Kenapa berat sangat pada saya?”
Tetapi undang-undang tidak bertanya sama ada seseorang membaca atau memahami sesuatu perjanjian. Yang undang-undang tanya hanyalah satu: Adakah anda menandatanganinya?
Once you sign, you are bound.
Tidak boleh tarik balik dengan alasan “saya tak baca”, “saya tak faham”, atau “saya ingat maksudnya lain”.
Tandatangan adalah pengesahan bahawa anda bersetuju — titik.
Hakikatnya, banyak tragedi komersial bermula daripada sikap “asal sign”, “asal cepat”, dan “malas baca”. Satu tandatangan boleh menentukan ribuan ringgit, boleh memberi kuasa kepada pihak lain, atau mencipta beban yang tidak pernah anda bayangkan.
Dan apabila perkara dibawa ke mahkamah, semuanya kembali kepada satu lembaran kertas yang pernah dilihat tetapi tidak dihayati.
Pesanan untuk setiap pemilik bisnes, pengurus, pelabur, dan profesional:
Kontrak bukan sekadar formaliti. Ia bukan aksesori. Ia adalah undang-undang yang anda setujui sendiri.
Baca. Faham. Semak.
Kalau tak pasti — tanya peguam.
Kerana dalam dunia perniagaan, bahaya paling besar bukan klausa yang teruk.
Tetapi klausa yang anda tak perasan. Sometimes, the worst damage isn’t caused by what people hide — but by what we ignore.
