MARWIYA BT MISWAN v DEDE RESOURCES SDN BHD [2025] MLJU 2805
Liquidated damages dalam kontrak ni selalu jadi benda yang buat orang keliru, especially bila berlaku breach. Ada yang terus assume boleh claim jumlah yang tertulis tu tanpa banyak soal, ada juga yang yakin selagi tak boleh tunjuk kerugian sebenar, tuntutan memang takkan lepas. Dua-dua cara fikir ni sebenarnya oversimplified.
Dalam kes ni, kontrak memang dah set siap satu amount sebagai liquidated damages kalau berlaku kegagalan. So bila breach berlaku, pihak yang terkesan pun tuntut amount tu exactly macam yang dipersetujui. Pihak satu lagi pula defend diri dengan hujah standard. Mereka kata tak ada bukti actual loss, jadi pampasan tak patut dibenarkan.
Mahkamah refer terus kepada Section 75 Contract Act 1950. Section ni bagi kuasa kepada mahkamah untuk award reasonable compensation walaupun tanpa proof kerugian sebenar yang detailed. Tapi point penting yang selalu orang miss ialah, jumlah yang dituntut tu still kena reasonable.
Mahkamah sangat clear bila explain benda ni. Liquidated damages bukan punishment. Bukan penalti. Dan bukan blank cheque untuk tuntut angka besar semata-mata sebab ia ada dalam kontrak. Walaupun law allow compensation tanpa proof actual loss, court tetap akan scrutinise sama ada amount tu fair atau sebenarnya extravagant dan unconscionable.
Dalam kes ni, mahkamah tengok keseluruhan context. Jenis kontrak, kenapa klausa liquidated damages tu dimasukkan, dan apa sebenarnya berlaku masa breach. Lepas timbang semua tu, mahkamah dapati klausa tu memang untuk estimate loss lebih awal, bukan untuk tekan atau menghukum pihak satu lagi. Amount yang ditetapkan pun tak nampak melampau.
Sebab tu tuntutan liquidated damages dibenarkan walaupun tak ada bukti kerugian sebenar yang terperinci. Bukan sebab klausa tu automatik, tapi sebab jumlah tu dianggap reasonable compensation bawah Section 75.
Conclusion dia simple. Undang-undang tak require bukti kerugian sebenar dalam every single case. Tapi pada masa yang sama, undang-undang juga tak akan protect klausa yang clearly unfair.
Bottom line, liquidated damages bukan auto win, tapi bukan juga impossible. Yang mahkamah akan nilai bukan sekadar nombor atas kertas, tapi sama ada nombor tu adil dan make sense bila tengok keseluruhan situasi.
