Case: Tham cheow toh v associated metal smelters (1972) 1 mlj 171
Ada satu kisah dari mahkamah yang selalu buat saya terfikir betapa mudahnya manusia meremehkan dokumen — sehingga satu hari kertas itu sendiri menjadi beban yang tak dapat dilawan. Ia kisah seorang lelaki. Bukan usahawan besar, bukan ahli korporat — cuma seorang pekerja biasa yang mahu memulakan hidup dengan lebih stabil.
Satu hari dia diberi satu dokumen oleh pihak syarikat. Beberapa halaman saja. Bukan tebal sangat. Bukan kompleks pun pada pandangan mata kasar. Dia tak baca seluruhnya. Dia tak tanya. Dia tak semak klausa kecil di bawah. Dia cuma dengar kata-kata mudah daripada pegawai di depannya:
“Ini dokumen standard.”
“Semua orang sign.”
“Tak ada apa-apa pun.”
Jadi dia sign. Tanpa sedar, saat pen itu sentuh kertas, masa depan dia berubah. Beberapa bulan kemudian, masalah timbul. Kerja tak menepati harapan, syarat terlalu berat, dan beban kewangan menekan. Dia cuba keluar lepaskan diri dari kontrak itu.
Dan bila dibawa ke mahkamah, dia kata:
“Saya tak faham dokumen tu.”
“Saya ingat maksud lain.”
“Saya cuma ikut saja… saya tak tahu ia mengikat saya begini.”
Tetapi undang-undang tidak bergerak mengikut simpati. Ia bergerak mengikut prinsip. Seseorang terikat dengan dokumen yang dia tandatangani, selagi dokumen itu tidak diperoleh melalui paksaan, tipu muslihat, atau penipuan.
Tak cukup untuk berkata “saya tak baca.”
Tak cukup untuk berkata “saya tak faham.”
Tak cukup untuk berkata “saya ingat lain.”
Mahkamah melihat satu perkara saja: anda sign — maka anda setuju. Dan kisah itu, walaupun berlaku puluhan tahun lalu, sangat relevan hari ini. Berapa ramai orang sign perjanjian sewa tanpa baca? Sign agreement business partnership tanpa tanya? Sign aku janji, letter of guarantee, side agreement — semua “asal settle cepat”?
Kemudian bila masalah datang, kita mula salahkan dokumen.
Padahal dokumen itulah yang kita biarkan memerangkap kita.
Jangan sekali-kali pandang ringan kertas yang anda sign. Kadang-kadang, yang kita ingat hanya formaliti… sebenarnya adalah rantai yang kita pasang sendiri. Dan dalam hidup — seperti dalam mahkamah — tak ada siapa boleh selamat daripada janji yang dia remehkan.
Kalau tak pasti, jangan sign.
Kalau ragu, tanya.
Kalau tak faham, dapatkan nasihat.
Kerana satu tandatangan kecil boleh jadi beban besar yang mengubah hidup.
