Case: arumugam v somasunram
Saya terbaca satu kes — kisah yang berat, kisah yang buat saya diam sekejap dan fikir panjang tentang bagaimana kepercayaan boleh menjadi senjata, bila jatuh ke tangan yang salah.
Dia hanyalah seorang lelaki biasa. Tak berpendidikan tinggi, tak mahir baca dokumen undang-undang, dan tak terbiasa dengan bahasa-bahasa formal dalam perjanjian. Tapi dia ada satu benda yang ramai orang masih pegang: kepercayaan. Dia percaya pada seorang kenalan rapat. Seseorang yang dia anggap jujur, seseorang yang dia fikir takkan tikam dia dari belakang.
Satu hari, rakannya menyerahkan satu dokumen. Katanya, “Ini cuma borang biasa. Sign saja. Tak ada apa-apa.” Tapi dia tak faham kandungan dokumen itu. Dia tak tahu apa yang tertulis. Tapi demi percaya… dia sign.
Beberapa bulan kemudian, hidupnya berubah. Tanah yang menjadi satu-satunya aset keluarga — aset yang dia jaga turun-temurun — tiba-tiba bukan lagi miliknya. Dan semuanya berpunca daripada dokumen yang dia tandatangani tanpa sedar apa yang sebenarnya dia setuju.
Bila perkara dibawa ke mahkamah, dia berkata:
“Saya tak tahu saya sign apa.”
“Saya ingat itu borang urusan tanah, bukan penyerahan hak.”
“Saya telah ditipu.”
Di sinilah prinsip undang-undang diuji:
Adakah seseorang tetap terikat pada dokumen yang dia sign walaupun dia tidak faham kandungannya?
Ini bukan kes orang malas baca.
Ini bukan kes orang cuai.
Ini kes tentang kerentanan yang dieksploitasi — seseorang yang tidak faham dokumen, diperdaya oleh orang yang dia percaya.
Mahkamah akhirnya memihak kepada dia.
Kerana undang-undang takkan biarkan seseorang kehilangan haknya akibat penipuan atau penyalahgunaan kepercayaan. Keputusan itu membawa satu pengajaran besar. Tandatangan memang mengikat, tapi undang-undang takkan menyebelahi mereka yang menggunakan tipu muslihat untuk ambil hak orang lain.
Bagi ramai orang yang tak biasa dengan bahasa undang-undang, dunia kontrak boleh jadi tempat yang menakutkan. Tapi kes ini mengingatkan kita bahawa undang-undang juga ada sisi yang melindungi — terutama bila ada pihak yang cuba mengambil kesempatan atas kelemahan orang lain.
